| 女王様はご機嫌斜め |
| ――カリカリカリ…… 紙の上にペンを走らせる音が、テンポ良く流れてくる。 ――カリカリカリカリ……ガリッ！！ 単調が不調に変わり、音が止まった。 ちらり、と音の主を見ると、その肩が震えていた……。うん、まぁ、そろそろかな。 「っっっああああああ〜〜〜〜！！！！！」 そらきた。 勢いよく頭を掻き毟り、力任せに机を叩いた。部屋に響く、重い音。と、同時にかすかに聞こえる水が飛び散る音。 あーあ、インクばら撒いて…。 まぁ、インク瓶を倒して中身をぶちまけるよりはマシか。…前に、あったんだけど……ね…。 今、癇癪起こしたのはウチの船長。その名もミラ・ネブラスカ。そしてココは海賊団『紅い射手』の船の中。現在我が船はナルビクに停泊中。 そして彼女は何をしているかといいますと、簡単に言うなら書類整理ですか。 海賊って言っても、港や他国に入るにはそれなりの手続きがいるし（中には隠れて無断船舶する連中がいるけど…。）まぁそれに海賊ですから？色々いざこざがあるわけで。それの始末書やらなんやらが、ぜーんぶ船長に回ってくるわけで……。で、現在奮闘中。 まぁ…彼女は元々アウトドア派だし…。こういう地味な仕事あんまり好きじゃないんだよね…。だけど、『船長』としての責任や自覚は持ち合わせている。だから、今頑張ってる。……じゃなきゃ今頃とっくに逃げ出してる。 「……ったく全然終わらないじゃないか！！！！」 …はい、本日7回目…はぁ。……あーあ、あんなに頭ボサボサにして…顔にインクつけて…。美人が台無しだよ…。 あ、ちなみに俺は副船長、ジケル・ボーンスカル。小さい頃から、彼女と一緒に育って…まぁいうなれば、幼馴染ってやつだ。長い間同じ時間を過ごしたおかげで、大体彼女の心情がよく分かる。……まぁ彼女自体分かりやすいってのもあるんだけど。 そんな俺は、今彼女のサポート中で。終わった書類の最終チェックや、まだ未チェックの書類内容の確認とか。 俺が自己判断で出来たりするものには、代わりに記入したりとか…。 …でももう終わりそうなんだよね…。 ちらり、とミラの机を見ると、処理しきれてない書類の山が、3つほど…。 窓の外を見ると、日が落ちかけて赤く染まっている。 調子が良い時は、もう終わっても良い頃なんだけど、今日は、どうも、虫の居所が悪いらしい…。 ……明日に持ち越してもいいんだけどなぁ…。さすがに、二日も船の中じゃあ、酷だろうな…。 ……仕方ない、アレでいくか。 「ミラ。」 「…ん？ああどうしたジケル。」 名前を呼ばれて振り返ると、ジケルがいた。…さっきまで目の前のソファに座ってたはずなのに…いつの間に。 「今日はどうも苦戦してるな。」 「……あぁ……。」 そういって、視線を机に戻した。つもりなんだけど、肩をつかまれ、体ごとジケルの方へ向かされる。 なっ何だ！？私、何かやらかしたのか！！？？ 少し混乱気味に陥っていると、不意に顎をつかまれ、上を向かされると―― 「…〜〜〜〜〜〜〜！！！」 ……温かい物を顔にこすり付けられた。 しばらくして、それが濡れタオルだと気づく。…ってかいつの間に、そんなものを…！！ 顔全体をそれで拭かれた。温かくって、気持ちよかった。…だから、タオルが顔から離れると、何か物寂しかった。 「…ったく、顔中インクだらけにして…美人が台無しだぞ。」 「悪かったな！」 半ば呆れ気味に笑うその顔が、やたら癪に障る。…なんとなく殴りたくなる。……あぁ、もうむしゃくしゃしてきた！！ 「俺、もう終わっちゃったんだけど…。」 「んなっ…！」 いつの間にっ！！！あぁイライラするっ！！！ OK、分かった、とにかく、今すぐ、殴らせろ！！！ 「って、そんなに睨むなよ！！俺に当たるな俺に！！」 「へーぇ、分かってるじゃないか……じゃあ、一発殴らせろ！！！」 「わーーっっ！！！待った待った！！！」 「待たん！！」 うるさい黙れ！！黙ってこのイライラを発散させろ！！！！ 「分かった！分かったから！終わったら飲みに行こう！！おごるから！！！」 まさに、ヤツの顔面に、私の拳がめり込む瞬間。 「本当だなっ！？」 「ああ、……って言っても一杯だけなら………………って聞いてる？」 はっはっは！悪いが聞こえない！ だって私の頭の中は、目の前の書類整理で一杯だから！ 「タダ酒♪タダ酒♪」 さっきまでの調子の悪さは、どこへやら。嘘みたいにサクサク進んでく。 気分も良すぎて、いつの間にか鼻歌まで歌ってる。 これが終われば、タダ酒にありつける！ そう思うと、こんなもの、全然苦にならないな！！ 後ろで、何かため息のようなものが聞こえた、けど、気のせいだな！！ 「………………は？」 今ならきっと、この鋭い目だけで、その辺の雑魚を殺せそうな顔をしているウチの船長。 「…いや、だから……ごめん…。」 彼女の前で、申し訳なさそうに誤るウチの副船長。…なんか、腰引けてない？ 「……ちょっと、トラブルが起こっちゃって…。」 誰も理由なんて聞いてないから…。しかも、だんだん声が小さくなってってるよ………このヘタレが。 遠くでジケルを呼ぶ男の声がする……あたしの片割れ、マリクだ。 「…じゃ！そういうことで！！また今度埋め合わせするから！！」 …と、言い残して、ヤツはさっさとマリクの所へすっ飛んでいく。……逃げたな。 ……ってことは…… 「…サテラ、付き合え。」 …あ、やっぱり？ 「船長のためならどこへでも着いていきますよ〜♪」 嘘じゃないけど、今断ったら殺される気がする…。いやきっと間違いなく殺される…！ 地響きが聞こえてきそうなくらいに、地面を踏みしめ進むミラの背中を見ると、思わずため息が出た。 所変わって、ブルーホエール。 「……生中おかわりっっ！！！」 …と、勢いよく空になったジャッキを机に叩きつけるミラ。 「今日は荒れてるなぁ。」 笑いながら、そのジャッキにビールをつぐ店主。 一杯になったと同時に、ミラはすかさずそれを喉に流し込む。 「…おかわりっっっ！！」 「はいはい。」 何も聞かず、ただビールをつぎたすビスドラク。 …まぁ、今に始まったことじゃないし？ 「何怒ってるの？ミラ。」 理由は、わかっちゃいるけど、あえて聞く。 決していじわるなんかじゃない。 自覚させてやるのだ。自分が怒っている理由について。 「だって、タダ酒にありつけると思ったのに！！」 違うでしょー！？…あぁもう鈍いんだから！ じゃあ、なんでお金払って飲みに来てんのよ！ また後日連れて来てもらえればいいじゃない！！ …なーんて言おうもんなら、あたしの身が危ない。 矛盾してる言い訳しながら逆恨みで八つ当たりされるに違いない…。 ……すいませんねぇ、隣があたしで。 自分が怒ってる、本当の理由…分かってる？ ビールを飲みまくるミラを横目に見ながら、心の中で問いかけてみる。 もちろん、答えなんか返ってこないけど。 ここで、ミラお気に入りのラム酒なんか出せば、機嫌なんかコロっと変わりそうなんだけど。 …でもあたしじゃ意味ないのよね〜。 ジケル、あんた気づいてないでしょう？実はすっごくおいしい立場にいるって事が。 この暴れ馬を飼いならせるのは、あんたしか居ないって事。 それなのに、当人たちはぜんっぜん気づいてないんだから。 あーもうやんなっちゃう。 はぁ〜〜〜〜あ。 「サテラ！ため息なんかついてないで飲め！！」 「はいはい。」 あたしは、覚悟を決めて、目の前のビールを一気に流し込んだ。 空になったジョッキに、ビスドラクがビールを継ぎ足してくれる。 その時、小さな声で言ってくれた。 「お前も大変だな。」 思わず、苦笑。 …ったく、周りが気づいてるのに、なんで気づかないんだろ…。 そう思いながら、一杯になったジョッキに口をつけた。 この宴、きっと長丁場になるだろう。 明日は、きっと二日酔いだ……はぁ〜〜。 いつになったら、落ち着くんだろうなぁ。うちのトップ達は。 |
| ジケ→←ミラ物語でした。（笑） ミラを扱いこなせるのは、ジケルだけで、またジケルが言うこと聞くのもミラだけって話。 常に主従＆下克上なジケミラ世界。（笑） blog up 061215 / remake & site up 061229
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